SANGATTA – Di tengah upaya Kutai Timur (Kutim) memperkuat sektor pertanian, peran Petugas Penyuluh Lapangan (PPL) kembali disorot sebagai elemen kunci yang menjaga aktivitas kelompok tani tetap terarah.
Bagi Dinas Tanaman Pangan, Hortikultura, dan Peternakan (DTPHP), PPL bukan sekadar penyuluh, tetapi garda terdepan yang memastikan petani tidak berjalan sendiri menghadapi tantangan produksi.
Kepala DTPHP Kutim, Ratnamingrum menegaskan hubungan antara kelompok tani dan PPL bersifat langsung dan intensif.
Melalui para penyuluh ini, dinas memperoleh gambaran nyata mengenai kondisi pertanian di setiap desa, dari komoditas yang ditanam hingga luas lahan yang dikelola.
“Seluruh data yang kami miliki bersumber dari PPL. Mereka yang mendampingi dan mencatat perkembangan di lapangan,” ujarnya belum lama ini.
Di banyak desa, peran PPL bahkan lebih dari sekadar pembina teknis.
Mereka menjadi tempat petani bertanya ketika menghadapi persoalan budidaya, perubahan cuaca, hingga ancaman hama.
Pembinaan mencakup seluruh tahapan, mulai dari persiapan lahan, penanaman, panen, hingga penanganan pasca panen agar hasil memiliki kualitas yang layak jual.
“Kalau ada tanda-tanda serangan hama, PPL lah yang pertama kali merespon. Mereka mengarahkan langkah penanganan agar petani tidak rugi,” tambahnya.
Pendekatan cepat ini diyakini mampu mencegah kerusakan tanaman lebih luas, terutama pada masa tanam yang rawan serangan Organisme Pengganggu Tumbuhan (OPT).
Keberadaan PPL juga memastikan setiap program pemerintah dapat disalurkan secara tepat sasaran, menyesuaikan kondisi lahan dan kebutuhan kelompok tani setempat.
Melalui mereka, berbagai bantuan dan inovasi pertanian bisa diadopsi lebih mudah karena adanya pendampingan langsung.
Dengan peran yang semakin strategis, PPL menjadi motor penggerak pertanian di Kutim menghubungkan petani, data, dan kebijakan. Pemerintah daerah.
“Kita harap pendampingan yang konsisten ini dapat meningkatkan produktivitas sekaligus memperkuat ketahanan pangan di tingkat lokal,” tutupnya. (ADV)
